La Procesionaria
En nuestro Jardín Botánico tenemos varias especies de Pinos, este tipo de árboles son especialmente atacados por un Lepidoptero (Thaumetopoea pityocampa Schiff ) “la Procesionaria”, pertenece a la familia de los “Thaumetopoeidae” y al Orden de los “Lepidoptera”.
Este lepidóptero es típicamente mediterráneo. En España
puede localizarse por toda la península y ataca a los cedros y a todas las
especies de pinos, sobre todo a las que tienen las hpjas más blandas como es el
caso del Pinus radiata.
Durante el verano, la mariposa de la Thaumetopoea, pone los huevos sobre las
agujas del pino, y aproximadamente al mes, salen las larvas que empiezan a
alimentarse y a construir sus nidos. Durante su vida sufren cinco mudas. Al
llegar el invierno construyen el verdadero nido. Suelen estar en las ramas mas
altas de los pinos y dichos nidos pueden haber hasta 300 orugas, pudiendo
resistir temperaturas de hasta - 12 ºC. Cuando el clima es benigno y se
alcanzan temperaturas superiores a 10 ºC, las orugas empiezan a salir del nido
y bajan a través del tronco haciéndolo a su típica manera, en hilera.
Si las temperaturas aumentan, son capaces de enterrarse bajo tierra y pueden
permanecer, si las condiciones son favorables, durante años. En julio y agosto,
suelen nacer las mariposas que son nocturnas y que apenas viven 24 horas,
empezando a aparearse rápidamente para así volver a comenzar el ciclo.
Las crisálidas son de color castaño-rojizo y forma ovoide. En la hembra alcanzan una longitud de unos 20 mm, y algo menos en el macho.
La emergencia de los machos suele producirse unas horas
antes que la de las hembras. Éstos son atraídos por el aroma de la feromona
sexual de las hembras ("pityolure" ), gracias a los órganos del
olfato que se localizan en las antenas, y la cópula normalmente tiene lugar el
mismo día de la emergencia.
Uno de los mejores ejemplares de Pinus radiata este año se murió a causa de este lepidoptero, para nosotros es dificultoso el luchar contra esta plaga, el próximo curso pediremos ayuda a Medio Ambiente para ver la posibilidad de controlar a la procesionaria por lo menos en nuestro Jardín Botánico.
